【文／喬齊安】
「在潛意識之下訴求的廣告。在電視或戲院的銀幕或廣播等，以不可能認知的速度或音量送出訊息，為購買行動提供充份刺激的廣告。1957年美國發表了這個方式的實驗結果。根據實驗結果發現，如果在三千分之一秒至二十分之一秒間，在節目進行中的畫面上，每隔五秒讓廣告閃現的話，觀眾雖無法看到及意識到，但會留在意識中。其結果是，爆米花的營業額提升五成、可口可樂提升三成。其後，FTC（聯邦通商委員會）指謫其牽涉倫理性的問題，採取了禁止措施。」 ──宮部美幸《魔術的耳語》(1989)
你聽到「催眠」（Hypnosis）這個單字時腦中會浮現什麼畫面？是一個人逐漸眼神渙散，陷入睡眠或失神狀態後開始被催眠者所操控，做出各種身不由己的行為？如果有人問你要不要接受「催眠」，你有辦法爽快地答應嗎？
即使在科技先進的21世紀，「催眠」在我們的認知中仍瀰漫著神祕色彩，以及滿懷質疑的不信任感。人類目前已經藉由對大腦的研究大致上理解催眠的原理：暫時抑制住我們在休息時最活躍的大腦區域「默認模式網絡」，讓被催眠者進入平常白日夢、恍神的狀態，卻無法控制身體與頭腦。為什麼偶爾會傳出一些被催眠者的猝死悲劇，便是在失去意識下所肇。
就像鱷魚不是魚、河馬不是馬，「催眠」這個中文名稱很容易讓我們以為是讓人陷入沉睡狀態。但催眠其實與睡眠無關，而是透過某種手段，讓被催眠者交出部分意識。被催眠者由於交出了部分自我意識的主控權，所以防備能力大為降低，這樣就能獲取被催眠者潛意識中的一些想法或者某些記憶。催眠是一種心理現象，通常並無實際的生理變化發生。但奇妙的是，「催眠術」又經常能起到這種作用。例如最著名的燒燙傷實驗，受試者並沒有真的被燙著，但暗示卻能令他痛苦、皮膚還浮現水泡傷痕，顯現大腦影響肉體的神奇之處。
正因催眠可以影響我們大腦進而改善肉體反應，醫學界的「催眠療法」（Hypnotherapy）也已經行之有年，許多醫師、心理醫師、學者都呼籲重視催眠的正面意義，尤其是不需要倚賴藥物就能緩解疼痛這一神奇療效。認知神經學家德文・特修（Devin Terhune）便強調，「人們對催眠最普遍的誤解就是會被控制、然後身不由己地去做些不好的事情，但這方面是很缺乏實證的。」百年來科學家做了不少實驗，時常以被催眠組與沒有催眠組來做對照，結論是人們會做出許多令人驚訝的事，並不一定是受催眠影響。
然而，一般人進入催眠狀態後，精神會集中在傾聽「暗示」指令，對容易被催眠的人來說，催眠中接收的訊息也會跟著弄假成真，因而產生危險性。除了引言中《魔術的耳語》所提及的廣告洗腦，歷史上確實出現多起以催眠為手法的犯罪事件，如1934年德國的海德堡事件。代名Ｅ夫人的女性經由檢查證實身體健康、精神正常，但她卻長達四年被犯人瓦魯達控制，包含侵犯肉體、操控賣淫，卻總是無法留下準確的記憶。婚後的夫人也沒有辦法逃脫魔掌，瓦魯達利用催眠術令她產生病痛，從家裡拿了大量金錢，以「就醫」的目的奉獻出來。最後甚至以耳語慫恿夫人殺害起疑的丈夫後再自殺，差一點就得逞，過程駭人聽聞。
警方到嫌犯家中搜查線索，以及本案主治醫生邁爾花了19個月，也以催眠治療的方式，相互合力一一挖出夫人被種下暗示的暗語，例如「惡魔巴魯斯」這個詞彙就能令她立刻陷入沉睡，不論發生什麼事情、身在什麼地方都會遺忘。更惡劣的是被下了「來回搖擺」的暗語，設定成任何知道這個詞彙的人，都能讓夫人陷入催眠狀態、服從命令，是瓦魯達利用夫人賣淫牟利的關鍵。這些19～20世紀層出不窮的江湖術士惡行，大大阻礙了催眠在醫學上被進一步廣泛應用。
目前研究得知，Ｅ夫人這一類會對大多數心理暗示產生反應的「高度可催眠者」，大約只佔人類的10-15%，最無感的「低度可催眠者」比例也差不多，而剩下的大半數人都屬於中度，只會被某些暗示催眠。另外一個好消息是，我們的可催眠度無論是高是低，終生都會維持這個水平，不會因為年紀大了就變得更容易被催眠哄騙。
催眠並不是什麼無所不能的魔術，電影電視上演的都是假的！──越是對這個領域有涉獵的專家越會這樣強調。暢銷小說家松岡圭祐在1997年出道時在日本颳起一波催眠旋風，小說「催眠」系列、「千里眼」系列、「魔術師」系列，便大量運用心理誘導與暗示的技巧，並揭開催眠術的真實面貌，將這門學問的知識普及於大眾。他在當作家前是一位有知名度的催眠師，常在電視節目露臉，不僅懂得催眠治療，也擅長歐美流行的舞台催眠表演，將專業融入作品裡，松岡的核心概念就是說明催眠是不可能任意操縱人的，正式的催眠需要多重準備工作，更不一定每次都能成功，但運用得宜的催眠可以帶給人類幫助。
松岡圭祐的處女作《催眠》，主軸在於催眠師和臨床心理學家（心理分析師）的衝突，對當時讀者來說是很新鮮的設定。作者也強調這兩種看似對立又互補的職業，為善為惡最重要的還是職人本身是否具備職業道德，以及願意遵守規則的態度。而中國作家高銘，在他的第二部暢銷作品《催眠師手記：無罪的嘆息》同樣以上述兩種職業為主角組成搭檔，以中短篇小說的形式，從委託人口中吐出的怪奇毛病中展開一次次不可思議的解謎之旅。
高銘年輕時在影視產業工作，會拍片也會寫劇本。他曾花四年多的時間深入精神病院，大量訪談國內的思覺失調症患者，並在網路上連載而受到關注。2010年發表了被稱為是中國第一本思覺失調症患者訪談手記的《天才在左，瘋子在右》，藉由他們的思想與言語重新解讀世界萬物，語言新穎又易讀，該年取得當當網圖書暢銷榜第1名、熱銷200萬冊。《催眠師手記：無罪的嘆息》同樣以他田調患者的素材為基底，進一步訪談專業的心理分析師與催眠師，將這些資訊拼貼改寫、融入虛構劇情後出版，備受讀者好評。
本作在中國推出時，原被取名為「國內第一部心理推理紀實檔案」。但由於採訪來源不得公開，加上高銘的寫作方式將謎題與真相梳理得環環相扣，很難相信真實事件是否真的都能這樣圓滿落幕，因此有更多讀者將其視為短篇推理小說集。但無論書中事件是真是假，都絲毫無損其驚人魅力。相較歐美因發生過催眠犯罪，且醫學研究深入，近年較不會再將催眠的刻版印象用於娛樂作品上，更流行講究氛圍而非理性懸疑小說的中國，倒是更樂於將催眠作為主題發揮。除了高銘作品，天才作家周浩暉的《邪惡催眠師》三部曲（2018）也是名作。
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本文作者簡介／喬齊安
台灣犯罪作家聯會成員，百萬書評部落客，日韓劇、電影與足球專欄作家。本業為製作超過百本本土推理、奇幻、愛情等類型小說的出版業編輯，成功售出相關電影、電視劇、遊戲之IP版權。並擔任KadoKado百萬小說創作大賞、島田莊司獎、林佛兒獎、完美犯罪讀這本等文學評審，興趣是文化內涵、社會議題的深度觀察。
長年經營之書評部落格：https://heero.pixnet.net/blog
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